Kelly de Almeida Afonso Freitas, mais conhecida como Kelly Key (Rio de Janeiro, 3 de março de 1983), é uma cantora, compositora, youtuber e personalidade de televisão brasileira.^[6][7][8] Em 2004 também estreou como diretora de arte de seus próprios shows.^[9] Academicamente, Kelly se formou ainda adolescente no curso de artes cênicas pelo Teatro O Tablado, mas nunca exerceu a profissão de atriz, além de ter se graduado em administração no Centro Universitário Augusto Motta (UNISUAM), em 2010.^[5][10][11] Em 2015 iniciou outro curso universitário, medicina veterinária na Universidade Estácio de Sá, no qual não chegou a se formar após engravidar de seu terceiro filho.^[12] Entre seu trabalho filantrópico destacam-se a campanha do Governo Federal pelo incentivo ao uso do preservativo em 2002, e da Amigos da Infância com Câncer (AMICCA), a qual é madrinha desde 2003.^[13] Kelly é casada desde 2004 com o ex-futebolista e empresário angolano Mico Freitas, herdeiro do Grupo COSAL, cuja fortuna da família foi avaliada em 500 milhões de euros.^[14] A cantora tem três filhos: Suzanna, Jaime Vitor e Artur – nascidos em 2000, 2005 e 2017, respectivamente.^[15] Em sua carreira como cantora, vendeu mais de 2 milhões de cópias.^[16]

Sua carreira começou em 1999, quando assinou com a TV Globo e estreou como apresentadora do programa Samba, Pagode & Cia.. Dois anos depois, em 2001, foi contratada pela Warner e lançou seu primeiro single, “Escondido“, mas foi mesmo com “Baba” que ganhou destaque nas rádios. Em 16 de agosto lança seu primeiro álbum, o homônimo Kelly Key, vendendo 500 mil cópias e conquistando disco de platina no Brasil e em Portugal,^[17][18] tendo retirado ainda as canções “Anjo” e “Cachorrinho“.^[19] Em 2003 lança o disco Do Meu Jeito, com o qual vende 500 mil cópias e extrai os singles“Adoleta” e “Chic, Chic“.^[19] Em 2004 assinou contrato com a Band para apresentar um programa de auditório inspirado nos moldes da MTV Brasil, porém acabou sendo realocada temporariamente para o Band Kids, o que a fez romper o contrato em alguns meses após descobrir gravidez.^[20] Em 2005 lança o terceiro álbum de estúdio, novamente um álbum homônimo, trazendo “Escuta Aqui Rapaz” e a versão da canção “Barbie Girl” como singles e vendendo cerca de 250 mil cópias,^[19] emendando em 2006 seu quarto trabalho, Por Que Não?.^[19]

Em 2007 deixa a Warner e assina com a Som Livre, liberando sua primeira coletânea oficial, 100%, onde retirou dois de seus maiores sucessos, “Você é o Cara” e “Super Poderosa, vendendo 100 mil cópias.^[21] Em 2008 chega às lojas seu sexto álbum de estúdio, Kelly Key, que viria a ser o último antes de anunciar um hiato de sete anos da música.^[21] A partir de 2009, visando focar-se na carreira de apresentadora, se torna jurada do quadro de calouros no programa Show da Gente.^[22] No mesmo ano assina contrato com a Rede Record, apresentando os programas Mestres do Ilusionismo, Hoje em Dia, Game Show, além de ser jurada do Ídolos Kids, ficando na emissora até o final de 2014.^[23] Em 2015 retorna à música e lança seu sexto álbum de estúdio, No Controle, pela Deckdisc.^[24] Desde então, Kelly se dedica a seu programa no YouTube, onde entrevista personalidades do universo fitness.

Kelly de Almeida Afonso nasceu e cresceu em Jacarepaguá, bairro de classe média do Rio de Janeiro. Filha do casal de comerciantes Elisabeth Mota de Almeida Afonso e Porfírio Ribeiro de Matos Afonso e tendo como único irmão Thiago de Almeida Afonso, dois anos mais novo, a cantora tem ascendência portuguesa.^[1] Durante a infância teve uma criação rígida, uma vez que seus pais não permitiam que ela brincasse na rua, o que fez com que não criasse amizades até a adolescência.^[26] Desenvolvendo sintomas de agorafobia, Kelly não conseguia interagir com outras pessoas, incluindo seus professores, o que a levou a repetir dois anos.^[26] Durante entrevista, anos depois, ela explicou: “Tinha pavor de ir para o colégio. Me assustava até com o motorista do ônibus escolar. Não sabia me expressar, tinha vergonha até para dizer que estava passando mal na sala de aula”.^[26]Apesar disso Kelly nutria o sonho de se tornar uma artista um dia e, junto com seu irmão, fazia imitações de celebridades como Jô Soares, Hebe Camargo, Janet Jackson e Madonna dentro de casa.^[27] Com a filmadora da família criava e gravava programas fictícios de música e entrevista, apresentados por ela e Thiago.^[27]

Em 1990, com a intenção de vencer a timidez, passou a fazer aulas de canto, teclado, dança e jazz.^[28]Aos 13 anos sua mãe a inscreveu em um curso de modelagem e a jovem passou a desfilar, apesar da posição contra de seu pai.^[26] Em 1995 entrou para o curso de artes cênicas no Teatro O Tablado, da dramaturga Maria Clara Machado, onde chegou a se formar como atriz.^[10] Em 1998 criou o nome artístico de Kelly Lomback e intensificou as atividades como modelo ao participar do concurso de beleza In Fashion Rio, que visava escolher a modelo mais bela do Rio de Janeiro entre 14 e 18 anos, ganhando em primeiro lugar.^[2] Logo após também vence o Barra Beauty, que elegia a musa da praia da Barra da Tijuca.^[29]

Em 1999, aos 15 anos, Kelly realizou um teste para integrar o elenco de apresentadores de um novo programa dominical da TV Globo.^[30] A jovem foi escolhida dentre outras dez garotas e, em 27 de março, faz sua estreia na televisão como apresentadora do Samba, Pagode & Cia., ao lado dos cantores Salgadinho, vocalista do Katinguelê, e Netinho de Paula, do Negritude Jr..^[31] No programa Kelly conduzia quadros de entrevistas e curiosidades, enquanto Salgadinho e Netinho comandavam as apresentações de grupos de pagode e samba diretamente do Via Funchal, sendo o primeiro produto desenvolvido na emissora diretamente para a classe média e que viria à influenciar, futuramente, o Esquenta!.^[31] Kelly, que era loura, precisou tingir os cabelos de preto e colocar dreadlocks, além de passar por processos intensivos de bronzeamento artificial para ficar no tom de pele mais escuro, condizente aos demais apresentadores e ao que a emissora considerava a personificação da periferia.^[32]

Na ocasião seu nome artístico era assinado como Kelly Ka.^[1] No final de 1999 conheceu Dalmo Belloti, empresário do ramo musical e diretor artístico da Sony Music, que estava à procura de uma jovem para lançar como cantora em um projeto que unisse música pop mais dançante do que se fazia no Brasil até então e R&B com coreografias marcadas, semelhante ao trabalho que a estadunidense Britney Spearsdesenvolvia, convidando-a para gravar um disco demo.^[29] Inicialmente Kelly recusou o convite, uma vez que não tinha pretensão de se tornar cantora, visando apenas seguir a carreira de apresentadora, porém, incentivada por seus pais, acabou aceitando-o.^[33] Em 2000 gravou a demo com o produtor musical Cuca e, após enviada para algumas gravadoras, ganhou o interesse da Warner, que assinou contrato com ela para cinco álbuns e outros projetos paralelos, conforme a desenvoltura da carreira.^[33][34] Em busca de um nome artístico que soasse autêntico e forte optou por Kelly Key, sugestão do fotógrafo Chico Audi enquanto realizava um ensaio fotográfico, que argumentou que este simbolizaria a chave de seu sucesso.^[35]

Em 18 de junho de 2001 Kelly lança o primeiro single, “Escondido“, e passa a se apresentar em casas de shows e rádios para formar sua credibilidade artística.^[36] Em 17 de agosto chega às lojas seu primeiro disco pela Warner, o homônimo Kelly Key,^[37] vendendo 100 mil cópias no primeiro mês.^[36] As faixas foram todas compostas por Kelly em letras marcadas pelo modo explicito em se falar sobre a sexualidade feminina, explorando temas considerados feministas e íntimos, pouco utilizados na música pop nacional antes, considerada pelos críticos o oposto das cantoras brasileiras da ocasião que optavam pelo pop romântico.^[38] Em 7 de novembro “Baba“, sua segunda música de trabalho, é lançada, apesar do receio da cantora se seria uma aposta correta, revelado por ela em entrevista: “Eu pensava ‘Vou mandar alguém babar?’. Tinha vergonha, mas a gravadora escolheu essa música para tocar. Eles disseram que era um chiclete, e acertaram”.^[36] O videoclipe da canção recebeu duas indicações ao MTV Video Music Brasil do ano seguinte.^[39] Apenas no início de 2002 “Baba” começa a ser executada em demasia pelas estações e Kelly atinge o reconhecimento nacional, fazendo com que a faixa atinja a primeira posição nas rádios brasileiras.^[40] Em 14 de janeiro lança oficialmente sua primeira turnê, a Kelly Key Tour, passando por casas de espetáculo e arenas.^[41]

Kelly chegou a fazer cerca de 25 shows mensais e até quatro por dia, alternando os horários, tendo dos maiores cachês do país na época.^[36] Além disso a última fase da turnê contava com uma série de shows realizados na Europa e Estados Unidos.^[42] Na época “Escondido” também passou a ser executada nas rádios e a cantora foi convidada para cantar para os eliminados da primeira temporadado Big Brother Brasil no especial do Domingão do Faustão^[43] depois de ter sido eleita como uma das artistas favoritas dos participantes.^[44] Em 17 de abril de 2002 é lançado o terceiro single, Anjo, sua primeira balada romântica de sua carreira. O videoclipe da faixa foi produzido pela Academia de Filmes^[45] e trouxe pela primeira vez um diretor de fotografia, Adriano Goldman, produtor da MTV.^[46]Com a demanda de shows fora do país, em 13 de junho é lançado o disco En Español, que compilava todas as canções do primeiro álbum em versões de língua espanhola.^[47] O álbum não foi lançado no Brasil, apenas na América Espanhola, vendendo um total de 50 mil cópias.^[19] A versão de “Baba” foi liberada como primeiro single internacional, atingindo a sétima posição no Chile,^[48] enquanto “Cachorrito“, o segundo lançamento, foi número onze no país.^[49]

Em maio foi convidada para abrir os shows brasileiros da turnê Dream Within a Dream Tour, da cantora Britney Spears, que passaria por cinco cidades em setembro daquele ano.^[50] Porém isso nunca veio a acontecer, uma vez que a produção de Britney desistiu de trazer a turnê ao Brasil.^[50] Para finalizar o trabalho do disco, Kelly lança “Cachorrinho” como quarta música de trabalho nas rádios brasileiras, tendo um videoclipe inspirado na imagem de dominatrix.^[51] Ao todo seu primeiro álbum vendeu ao todo 500 mil cópias,^[52] fechando o ano como um dos mais vendidos do país^[53] e recebendo o disco de platina no Brasil^[17] e em Portugal.^[54][55] Ainda naquele ano a Warner convoca alguns DJs e produtores para remixarem algumas canções do primeiro álbum devido ao bom desempenho de Kelly nas casas noturnas, lançando em 4 de novembro o Remix Hits,^[56] que trouxe uma canção inédita, a versão de “I Deserve It” da cantora estadunidense Madonna.^[57] O álbum vendeu em torno de 100 mil cópias.^[19] Na mesma época é convidada para gravar uma versão de “Die Another Day“, que seria incluída na trilha sonora brasileira do filme 007 – Um Novo Dia para Morrer, porém acabou recusando pela mensagem passada na letra.^[58] Em 12 de dezembro, vivendo o ápice de seu sucesso, Kelly teve que ser retirada da Livraria Saraiva, no Rio de Janeiro, escoltada por seguranças e pela polícia militar, uma vez que o público invadiu o local de forma eufórica e acabou a encurralando a ponto de não ter como atender a todos.^[59]