Discurso Directo, edição de 16 de Abril de 2025

QUEM É O PADRE?

​O Padre Celestino Epalanga é uma figura proeminente na Igreja Católica angolana, conhecido por seu compromisso com a justiça social, os direitos humanos e a promoção da paz.​

Biografia e Formação Acadêmica

Nascido em 11 de abril de 1979, na província do Huambo, Angola, Celestino Epalanga é padre jesuíta e professor de Filosofia. Possui mestrado em Teologia Dogmática e em Filosofia, Humanismo e Transcendência pela Universidade Pontifícia Comillas, na Espanha. Além disso, licenciou-se em Filosofia e Humanidades na Jesuit School of Philosophy & Humanities, no Zimbábue.

Atuação Pastoral e Acadêmica

Epalanga tem desempenhado diversos papéis na Igreja e na academia. Foi diretor nacional do Serviço Jesuíta para os Refugiados (JRS) em Angola, onde defendeu os direitos dos refugiados congoleses, criticando repatriamentos forçados e a politização do processo por parte dos governos de Angola e da República Democrática do Congo. ​

Na Igreja, atua como Vigário Episcopal para a Área Social da Arquidiocese de Luanda e é secretário-geral da Comissão de Justiça e Paz da Conferência Episcopal de Angola e São Tomé (CEAST). Também é membro do Grupo Técnico-Científico da Comissão de Reconciliação em Memória das Vítimas de Conflitos Políticos de Angola. ​

Compromisso com a Justiça Social

O Padre Epalanga é conhecido por suas posições firmes em defesa dos direitos humanos e da justiça social. Após os confrontos em Cafunfo, na Lunda Norte, em janeiro de 2021, ele denunciou o massacre de pelo menos 55 pessoas e criticou a resposta das autoridades, destacando a miséria extrema da região e a necessidade de diálogo entre o governo e a população local. ​

Além disso, tem sido uma voz crítica em relação a políticas governamentais, como a “Operação Transparência”, que visava combater a imigração ilegal e a exploração ilegal de diamantes. Epalanga enfatizou a importância de conduzir tais operações com transparência e respeito pelos direitos humanos. ​

Defesa da Paz e da Educação

Epalanga defende a criação de um centro de estudos para a paz em Angola, argumentando que o país, após superar um longo período de conflito, tem a responsabilidade de educar as novas gerações na cultura da paz e de compartilhar sua experiência de resolução de conflitos com o mundo. ​

Enfrentando Intimidações

Devido às suas posições críticas e à defesa dos mais pobres, o Padre Epalanga tem sido alvo de mensagens intimidatórias.Ele revelou ter recebido mensagens anônimas com teor intimidatório, mas reafirmou seu compromisso com a justiça social e a missão da Igreja em defender os marginalizados. ​

Filosofia de Vida

Seu lema de vida é “Amar e Servir”, refletindo seu compromisso com o serviço aos outros. Entre seus hobbies estão a leitura, sendo fã de obras como “O Último Segredo” de José Rodrigues dos Santos e “Sua Excelência, de Corpo Presente” de Pepetela. Aprecia a Nona Sinfonia de Beethoven e tem como prato preferido o funge de milho com peixe seco. ​